อังกฤษพบสารก่อมะเร็ง PFOA ในเลือดชาวบ้านใกล้โรงงาน

ผลการตรวจเลือดล่าสุดในสหราชอาณาจักรเผยให้เห็นสถานการณ์น่ากังวล เมื่อชาวบ้านหลายสิบคนที่อาศัยอยู่ใกล้กับโรงงานเคมีขนาดใหญ่ในประเทศ มีปริมาณสารเคมีถาวรหรือ PFAS ชนิด PFOA อยู่ในร่างกายในระดับที่สูงมาก ซึ่งสารดังกล่าวได้รับการจัดให้เป็นสารก่อมะเร็ง โดยกลุ่มผู้อยู่อาศัยในพื้นที่เมืองธอร์นตัน-คลีฟลีย์ส แคว้นลงคาเชอร์ ได้รับคำเตือนว่าอาจมีความเสี่ยงเพิ่มขึ้นต่อปัญหาสุขภาพร้ายแรง

พื้นที่หมู่บ้านดังกล่าวตกเป็นเป้าการสืบสวนของสำนักงานสิ่งแวดล้อมแห่งสหราชอาณาจักรมานานหลายปี เนื่องจากพบปัญหาการปนเปื้อนในดินและพืชผลที่ปลูกในท้องถิ่น โดยสารเคมีถาวรเหล่านี้ได้รับสมญานามว่าสารถาวรเพราะไม่ยอมย่อยสลายตามธรรมชาติ ผลการสอบสวนชี้ว่าสาร PFOA ปริมาณมากนี้น่าจะมาจากโรงงาน AGC Chemicals ในบริเวณใกล้เคียง ซึ่งเคยใช้สารดังกล่าวเคลือบกระทะทอดอาหารจนถึงปี 2012

แซม หนึ่งในชาวบ้านท้องถิ่นและสามี ได้รับแจ้งว่าพวกเขามีความเสี่ยงต่อสุขภาพจากสาร PFOA แต่สิ่งที่ทำให้เธอตกใจยิ่งกว่าคือผลตรวจของลูกชาย ที่พุ่งสูงจนเกินขีดจำกัดไปอย่างมาก สาร PFOA ถูกแบนในสหราชอาณาจักรตั้งแต่ปี 2020 หลังจากองค์การอนามัยโลกจัดให้เป็นสารก่อมะเร็งกลุ่ม 1 เนื่องจากมีหลักฐานทางวิทยาศาสตร์ชัดเจนว่าเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดมะเร็ง

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

สำนักงานสิ่งแวดล้อมและสภาเมืองไพรเออร์เริ่มตรวจสอบพื้นที่ใกล้โรงงาน AGC Chemicals ตั้งแต่ปี 2024 โดยตรวจพบสาร PFOA ในระดับสูงบนดิน ไข่ และผักสวนครัว จนนำไปสู่การสั่งปิดสวนแปลงปลูกผักสองแห่ง และเตรียมประกาศให้เป็นพื้นที่ปนเปื้อน พร้อมแนะนำให้ชาวบ้านในรัศมี 1 กิโลเมตรจากโรงงานปอกเปลือกผักผลไม้ที่ปลูกเองก่อนบริโภค