BEARS WOOD PROJECT 2022: ชุบชีวิตไม้ถูกหมีทำลายสู่เซิร์ฟบอร์ด

ในผืนป่าแห่งเคโฮกุ ทางเหนือของเมืองเกียวโต ประเทศญี่ปุ่น มักเกิดเหตุการณ์ที่หมีควายเอเชียลอกเปลือกต้นซีดาร์และไซปรัสจนทิ้งรอยแผลเป็นทางยาวไว้บนลำต้น พฤติกรรมดังกล่าวเรียกว่า คุมะฮากิ (kumahagi) ซึ่งทำให้เนื้อไม้รอบแผลเติบโตผิดรูปและมีลายไม้บิดเบี้ยว ส่งผลให้มูลค่าทางการค้าของไม้ลดลงอย่างฮวบฮาบจนทางการเมืองเกียวโตระบุว่าไม้เหล่านี้มักถูกนำไปย่อยเป็นเชื้อเพลิงหรือทิ้งไว้ในป่า

ปัญหาดังกล่าวกลายเป็นจุดเริ่มต้นที่ทำให้เกิด BEARS WOOD PROJECT ขึ้นในปี 2022 โดยร้านรักโบราณ Tsutsumi Asakichi Urushi ร่วมมือกับเหล่าคนทำป่าและช่างไม้ในเคโฮกุ เพื่อนำไม้ที่ถูกลดมูลค่าจากรอยแผลของหมีกลับมาใช้ประโยชน์ผ่านแบรนด์ siita โดยเนื้อไม้ซีดาร์ถูกขึ้นรูปเป็นกระดานโต้คลื่นขนาดยาวและโค้งมน ก่อนจะถูกเคลือบด้วยยางรักเงางามที่ช่วยขับเน้นรอยแผลในธรรมชาติให้เด่นชัดยิ่งขึ้น

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

หัวใจสำคัญของโครงการนี้คือ Takuya Tsutsumi ทายาทรุ่นที่ 4 ของร้าน Tsutsumi Asakichi Urushi ร้านเครื่องรักเกียวโตที่ก่อตั้งขึ้นตั้งแต่ปี 1909 โดยเขาได้ต่อยอดการใช้งานยางรักธรรมชาติ ซึ่งเป็นเรซินดั้งเดิมที่ใช้เคลือบและประสานงานฝีมือญี่ปุ่น ไปสู่สิ่งของที่ไม่เคยมีมาก่อนอย่างจักรยาน สเกตบอร์ด และเซิร์ฟบอร์ด

ในการผลิตกระดานโต้คลื่นแบรนด์ siita นั้น Tsutsumi ได้ร่วมงานกับ Rodrigo Matsuda ช่างทำเซิร์ฟบอร์ดไม้ที่มีประสบการณ์เกือบสองทศวรรษ โดย Matsuda ทำหน้าที่ขึ้นรูปทรงไม้ในเคโฮกุ ขณะที่ Tsutsumi รับหน้าที่เคลือบรัก ซึ่งเวิร์กช็อปของพวกเขาตั้งอยู่ริมแม่น้ำคัตสึระภายในโรงนาอายุร้อยปีที่ถูกดัดแปลงขึ้น เนื่องจากอุณหภูมิและความชื้นมีผลต่อความหนืดและความเงาของยางรัก Tsutsumi จึงต้องปรับกระบวนการทำงานให้เข้ากับสภาพอากาศของแต่ละวันเสมอ