แมนเชสเตอร์ซิตี้พบผิดคดี 115 ข้อหา: สโมสรพรีเมียร์ลีกจ่อเรียกค่าเสียหาย

วงการฟุตบอลอังกฤษสั่นสะเทือนอีกครั้งเมื่อสโมสรต่างๆ ในศึกพรีเมียร์ลีกได้เริ่มปรึกษาทีมกฎหมายเพื่อพิจารณาความเป็นไปได้ในการยื่นฟ้องร้องเรียกค่าเสียหายทางการเงินจากสโมสรแมนเชสเตอร์ซิตี้ หลังจากคณะกรรมการอิสระมีคำตัดสินว่าทีมเรือใบสีฟ้ามีความผิดจริงในคดีละเมิดกฎระเบียบทางการเงินส่วนใหญ่จากข้อหาทั้งหมด 115 ข้อหาที่ถูกตั้งขึ้น

รายงานจากสำนักข่าว BBC Sport ระบุว่า ก่อนหน้าที่จะมีกระแสข่าวนี้ออกมา บรรดาสโมสรคู่แข่งหลายแห่งได้เริ่มดำเนินการหาช่องทางทางกฎหมายล่วงหน้าแล้วว่าพวกเขามีสิทธิ์อันชอบธรรมในการเรียกค่าชดเชยความเสียหายที่เกิดขึ้นจากการกระทำผิดกฎการเงินของแมนฯ ซิตี้หรือไม่ โดยบอร์ดบริหารระดับสูงของบางสโมสรได้รับแจ้งผลการตัดสินอย่างเป็นทางการผ่านทางอีเมล พร้อมทั้งต้องลงนามในข้อตกลงรักษาความลับหรือ NDA ก่อนจึงจะสามารถเปิดอ่านเอกสารคำตัดสินดังกล่าวได้

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

แม้ทางพรีเมียร์ลีกจะยังไม่มีการประกาศผลอย่างเป็นทางการต่อสาธารณชน แต่เป็นที่เข้าใจตรงกันว่าบทลงโทษที่คณะกรรมการอิสระพิจารณานั้นจะถูกเผยแพร่ให้ทราบก่อนที่กระบวนการอุทธรณ์จะสิ้นสุดลง ซึ่งทางด้านสโมสรแมนเชสเตอร์ซิตี้ได้ยืนกรานปฏิเสธความผิดมาโดยตลอด และเตรียมยื่นอุทธรณ์คำตัดสินนี้ทันที โดยความไม่แน่นอนที่เกิดขึ้นอาจส่งผลให้บรรยากาศการแข่งขันในลีกสูงสุดต้องปกคลุมด้วยความอึมครึมไปอีกนาน เนื่องจากกระบวนการพิจารณาบทลงโทษและการยื่นอุทธรณ์อาจต้องใช้เวลาอีกหลายเดือน

สำหรับคดีประวัติศาสตร์นี้เริ่มต้นขึ้นเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ 2023 หลังการสอบสวนยาวนานถึง 4 ปีเต็ม ครอบคลุมช่วงเวลาที่สโมสรคว้าแชมป์รายการต่างๆ รวม 8 ถ้วยรางวัล ระหว่างปี 2009 ถึง 2018 ภายใต้การคุมทีมของ โรแบร์โต มันชินี, มานูเอล เปเยกรินี และ เปป กวาร์ดิโอลา โดยสื่ออย่างดิ แอธเลติก เป็นผู้รายงานข่าวเชิงลึกว่ามีข้อหาที่ถูกตัดสินว่ามีความผิดสูงถึง 114 จากทั้งหมด 115 ข้อหา