คริสตา ไพค์ นักโทษเดนตายสหรัฐเตรียมรับโทษประหารชีวิต

คริสตา ไพค์ (Christa Pike) นักโทษประหารวัย 50 ปี กำลังจะถูกประหารชีวิตด้วยการฉีดยาพิษในเรือนจำรัฐเทนเนสซี สหรัฐอเมริกา ภายในไม่กี่วันนี้ โดยเธอได้ส่งข้อความถึง แอชลีย์ เซลลาร์ส (Ashlee Sellars) เพื่อนสนิทจากแดนประหารว่า เธอไม่ต้องการให้คนรักหรือผู้ที่ห่วงใยเธอเดินทางมาเข้าร่วมในวันประหารชีวิตที่กำหนดไว้ในวันพุธนี้ เซลลาร์สระบุว่ามันยากมากที่จะทำใจยอมรับว่าหญิงสาวที่เธอรู้จักในฐานะคนจิตใจดีและคอยปกป้องเธอ จะเป็นคนเดียวกับผู้ก่อคดีฆาตกรรมอันโหดเหี้ยมเมื่อ 31 ปีที่แล้ว

ย้อนกลับไปเมื่อเดือนมกราคมปี 1995 คริสตา ไพค์ ซึ่งขณะนั้นอายุ 18 ปี ร่วมมือกับแฟนหนุ่มวัย 17 ปี นามว่า ทาดาริล ชิปป์ (Tadaryl Shipp) ทำร้ายร่างกาย ทรมาน และฆาตกรรม โคลีน สลัมเมอร์ (Colleen Slemmer) วัย 19 ปี ซึ่งทั้งคู่พบกันที่ค่ายฝึกอบรมอาชีพสำหรับวัยรุ่นที่มีปัญหา การฆาตกรรมครั้งนี้สร้างความตื่นตระหนกไปทั่วเมืองนอกซ์วิลล์ รัฐเทนเนสซี เมื่อพบศพของโคลีนถูกสลักรูปดาวห้าแฉกซึ่งเป็นสัญลักษณ์พิธีกรรมซาตานไว้ที่หน้าอก ไพค์อ้างว่าโคลีนดูหมิ่นเธอและพยายามแย่งแฟนหนุ่ม ต่อมาอีกหนึ่งปีศาลได้ตัดสินประหารชีวิตไพค์ ขณะที่ชิปป์ได้รับโทษจำคุกตลอดชีวิตโดยมีสิทธิ์ได้รับการพักโทษ

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

หลังจากผ่านพ้นการยื่นอุทธรณ์ที่ล้มเหลวมาหลายปี กำหนดการประหารชีวิตของไพค์ได้ถูกเคาะออกมาเป็นวันพุธนี้ หากการประหารชีวิตดำเนินไปตามกำหนด เธอจะกลายเป็นผู้หญิงคนแรกที่ถูกประหารชีวิตในรัฐเทนเนสซีนับตั้งแต่รอบกว่า 200 ปีที่ผ่านมา ตัวเลขสถิติชี้ว่ามีผู้หญิงเพียง 18 คนเท่านั้นที่ถูกประหารชีวิตในสหรัฐอเมริกานับตั้งแต่ทศวรรษ 1970 เป็นต้นมา เทียบกับนักโทษชายจำนวน 1,663 คนที่ถูกประหารชีวิตในช่วงเวลาเดียวกัน ทนายความของไพค์ได้ยื่นคำร้องขออภัยโทษความยาว 226 หน้า พร้อมด้วยเสียงเรียกร้องจากผู้เชี่ยวชาญด้านสิทธิมนุษยชนแห่งสหประชาชาติที่ต้องการให้ระงับการประหารชีวิตครั้งนี้

ทีมทนายความเปิดเผยว่า ไพค์มีประวัติถูกล่วงละเมิดทางเพศในวัยเด็ก การถูกทอดทิ้ง และการไม่ได้รับการดูแลเอาใจใส่ โดยเชื่อว่าหากเธอเผชิญคดีเดียวกันนี้ในฐานะวัยรุ่นในปัจจุบัน เธออาจไม่ได้รับโทษประหารชีวิต ทีมกฎหมายได้ขุดคุ้ยรายละเอียดวัยเด็กที่คณะลูกขุนไม่เคยมีโอกาสได้รับรู้ในชั้นศาล ซึ่งรวมถึงภาวะเจ็บป่วยทางจิตและประวัติความรุนแรงในครอบครัว