อนาคตเงินบำนาญสหราชอาณาจักร: นายกฯ จ่อพิจารณายกเลิก Triple Lock
รัฐบาลอังกฤษกำลังพิจารณายกเลิกมาตรการปรับขึ้นเงินบำนาญ Triple Lock ที่ใช้มานาน 16 ปี เพื่อนำงบประมาณไปสนับสนุนระบบดูแลผู้สูงอายุแห่งชาติ
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- รัฐบาลอังกฤษกำลังพิจารณายกเลิกนโยบายปรับขึ้นเงินบำนาญ Triple Lock หลังจากใช้มานาน 16 ปี
- นโยบายดังกล่าวทำให้เงินบำนาญเพิ่มขึ้นทุกเดือนเมษายนตามอัตราเงินเฟ้อหรือค่าจ้างที่สูงที่สุด หรืออย่างน้อย 2.5%
- แอนดี้ เบิร์นแฮม เสนอแนวทางใช้เงินงบประมาณส่วนนี้ไปสนับสนุนระบบดูแลผู้สูงอายุแห่งชาติในวาระถัดไป
- มาตรการ Triple Lock ในปัจจุบันมีต้นทุนสูงถึง 1.55 หมื่นล้านปอนด์ต่อปี สูงกว่าการคาดการณ์เดิมถึงสามเท่า
บทสัมภาษณ์ทางสถานีโทรทัศน์ BBC ของนายกรัฐมนตรีสหราชอาณาจักรเมื่อเช้าวันอาทิตย์ที่ผ่านมา ได้จุดประเด็นความสนใจครั้งใหญ่เกี่ยวกับอนาคตของนโยบายที่เคยถูกมองว่าเป็นเรื่องแตะต้องไม่ได้ทางการเมือง จังหวะเวลาในการเปิดเผยแผนการดูแลสังคมฉบับใหม่นี้ ทำให้เกิดกระแสคาดการณ์ว่ารัฐบาลอาจกำลังส่งสัญญาณถึงจุดจบของมาตรการปรับขึ้นเงินบำนาญ Triple Lock ที่ดำเนินมาเป็นเวลา 16 ปีเต็มแล้ว
ด้าน แอนดี้ เบิร์นแฮม ระบุว่าเขาจะผลักดันการตัดสินใจครั้งสำคัญเพื่อจัดหาเงินทุนสำหรับบริการดูแลผู้สูงอายุแห่งชาติรูปแบบใหม่ ซึ่งจะเป็นส่วนหนึ่งในนโยบายหาเสียงเลือกตั้งทั่วไปครั้งหน้าของพรรคแรงงาน โดยมุ่งหวังที่จะได้รับฉันทามติในการขับเคลื่อนการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวในรัฐสภาสมัยหน้า ระบบ Triple Lock นี้ตามทฤษฎีแล้วจะหมดอายุลงเมื่อสิ้นสุดรัฐสภาสมัยปัจจุบัน โดยกำหนดให้เงินบำนาญรัฐบาลต้องปรับเพิ่มขึ้นทุกเดือนเมษายนตามอัตราเงินเฟ้อหรืออัตราค่าจ้างที่เติบโตสูงสุด หรืออย่างน้อยที่สุดคือ 2.5%
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
ในช่วงต้นเดือนที่ผ่านมา ทาง BBC News ได้สอบถามประเด็นที่เจาะจงเกี่ยวกับการเปลี่ยนแปลงนโยบาย Triple Lock ในรัฐสภาสมัยหน้าไปยัง จอห์น ฮีลีย์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงการคลัง ซึ่งได้รับคำตอบว่า นายกรัฐมนตรีและตัวเขาเห็นพ้องต้องกันว่าจำเป็นต้องลดต้นทุนด้านสวัสดิการลง ถือเป็นการตอบคำสะท้อนว่าผู้นำรัฐบาลกำลังรับฟังคำแนะนำจากนักเศรษฐศาสตร์หลายท่านที่มองว่าการยกเลิกหรือส่งสัญญาณลดมาตรการนี้คือโอกาสทองของนโยบายเศรษฐกิจอังกฤษท่ามกลางตลาดพันธบัตรที่ผันผวนสำหรับประเทศที่มีหนี้สินสูงทุกแห่ง
สหราชอาณาจักรถูกมองว่าเป็นสถานที่ที่รัฐบาลชุดก่อนๆ มักหลีกเลี่ยงการตัดสินใจเรื่องยากๆ ในระยะยาว การดำเนินการของเบิร์นแฮมและฮีลีย์ในครั้งนี้จึงอาจเป็นความพยายามในการพลิกภาพลักษณ์ดังกล่าว แม้ในตลาดการกู้ยืมภาครัฐจะมีความผันผวนสูงก็ตาม ขณะที่พรรคปฏิรูปมองว่านโยบายนี้เป็นเส้นแบ่งสำคัญที่จะใช้ตัดขาดจุดยืนกับพรรคแรงงาน ส่วนนักการเมืองในเวสต์มินสเตอร์หลายคนยอมรับเป็นการส่วนตัวว่า นโยบายยุคจอร์จ ออสบอร์น นี้ไม่ยั่งยืนในแง่เศรษฐกิจ แต่ก็ยากที่จะแก้ไขในแง่การเมือง
"นายกฯ ได้กล่าวเช่นเดียวกับผมว่า เราต้องลดต้นทุนด้านสวัสดิการลง"
จอห์น ฮีลีย์
การพิจารณายกเลิกนโยบาย Triple Lock ถือเป็นการเดิมพันทางการเมืองที่สูงมากสำหรับรัฐบาลสหราชอาณาจักร เนื่องจากฐานเสียงผู้สูงอายุถือเป็นกลุ่มประชากรที่มีการออกมาใช้สิทธิ์เลือกตั้งสูงที่สุดกลุ่มหนึ่ง การโยกย้ายเม็ดเงินจากบำนาญไปสู่บริการดูแลสังคมจึงต้องอาศัยการสื่อสารที่รัดกุม เพื่อให้ประชาชนเห็นความคุ้มค่าของการแลกเปลี่ยนท่ามกลางภาวะหนี้สาธารณะที่กดดันเสถียรภาพทางเศรษฐกิจของประเทศในระยะยาว
บรรดานักรณรงค์ด้านเงินบำนาญชี้ให้เห็นว่า แม้จะมีการปรับขึ้นอย่างต่อเนื่อง แต่เงินบำนาญรัฐของสหราชอาณาจักรก็ยังไม่ได้อยู่ในระดับที่สูงมากนักหากเทียบกับมาตรฐานสากล แม้ว่าประเทศอื่นๆ จะมีระบบและการจัดสรรเงินบำนาญภาคเอกชนที่แตกต่างกันอย่างมากก็ตาม อดีตรัฐมนตรีหลายท่านระบุว่า การเปลี่ยนเส้นทางเงินออมจากกองทุนบำนาญไปสู่การบริการดูแลผู้สูงอายุรูปแบบอื่นๆ อาจช่วยเปลี่ยนทิศทางการถกเถียงในเรื่องนี้ได้
ปัจจุบัน มาตรการ Triple Lock มีต้นทุนสูงถึง 1.55 หมื่นล้านปอนด์ต่อปี ซึ่งสูงกว่าการคาดการณ์ต้นทุนในปี 2030 ถึงสามเท่าตัว เนื่องมาจากความผันผวนของราคาและค่าจ้าง การกลับไปใช้วิธีผูกติดกับการเติบโตของค่าจ้างเพียงอย่างเดียวอาจช่วยประหยัดเงินได้หลายหมื่นล้านปอนด์ต่อปีในระยะยาว ซึ่งเงินออมจำนวนดังกล่าวมีความเป็นไปได้ที่จะนำไปสนับสนุนระบบดูแลผู้สูงอายุแห่งชาติ และอาจมีเงินเหลือเป็นทุนสำรองท่ามกลางโลกที่ผันผวน อย่างไรก็ตาม ความสำเร็จทั้งหมดนี้ขึ้นอยู่กับความทะเยอทะยานของแผนการดูแลผู้สูงอายุ ความคุ้มค่าของมาตรการทดแทน และความผันผวนของราคาในอนาคต
ที่มา: BBC Business
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น