Luke Littler พลาดท่าตกรอบแรก World Grand Prix

การแข่งขันกีฬาดาร์ทรายการ World Grand Prix ที่เมืองเลสเตอร์ ประเทศอังกฤษ ต้องพบกับเหตุการณ์พลิกโผครั้งใหญ่ เมื่อ ลุค ลิตต์ลอร์ แชมป์โลกวัย 19 ปี ไม่สามารถรักษาเส้นทางป้องกันแชมป์ของตนเองเอาไว้ได้ หลังพลาดท่าพ่ายแพ้ให้กับคู่แข่งร่วมชาติอย่าง ลุค วูดเฮาส์ ไปอย่างน่าตกใจในรอบแรกของการแข่งขัน

ผลงานในแมตช์นี้ถือว่าต่ำกว่ามาตรฐานที่เคยทำไว้ค่อนข้างมาก โดยลิตต์ลอร์เพิ่งจะเดินทางมาลงแข่งขันเพื่อเรียกฟอร์มเก่งกลับคืนมา หลังเพิ่งพ่ายแพ้ให้กับ จอนนี่ คลายตัน ในรอบก่อนรองชนะเลิศศึก World Series of Darts Finals มาได้เพียงสัปดาห์กว่าๆ เท่านั้น แต่ในแมตช์นี้เขากลับไม่สามารถงัดฟอร์มเก่งออกมาได้ตลอดการแข่งขันระบบดีที่สุดใน 3 เซต

แม้ว่าลิตต์ลอร์จะสามารถชิงความได้เปรียบด้วยการเก็บชัยชนะในเซตแรกไปได้ก่อน แต่ฟอร์มการเล่นโดยรวมของเขากลับดรอปลงอย่างเห็นได้ชัด จนทำให้คู่แข่งอย่างวูดเฮาส์สามารถตั้งหลัก ตีเสมอแมตช์นี้ได้สำเร็จ และปิดท้ายด้วยการเช็กเอาต์ที่ 75 คะแนน คว้าชัยชนะในเซตตัดสินไปได้ด้วยสกอร์ 3-1 เลก

การตกรอบแรกของลุค ลิตต์ลอร์ ในทัวร์นาเมนต์ใหญ่ระดับ World Grand Prix ถือเป็นแรงกระแทกครั้งสำคัญต่อวงการดาร์ทอาชีพ เนื่องจากดาวรุ่งรายนี้ก้าวขึ้นมาเป็นซูเปอร์สตาร์เบอร์ต้นๆ ของวงการด้วยวัยเพียง 19 ปี การพ่ายแพ้ในแมตช์นี้สะท้อนให้เห็นถึงความกดดันมหาศาลที่นักกีฬาอายุน้อยต้องแบกรับ รวมถึงความเข้มข้นและมาตรฐานระดับสูงของทัวร์นาเมนต์ PDC ที่ไม่อนุญาตให้ผู้เล่นประมาทเลยแม้แต่วินาทีเดียว

สำหรับเส้นทางต่อไปของ ลุค วูดเฮาส์ ผู้ชนะในรอบนี้ จะต้องเข้าไปดวลกับ เนธาน อัสพินอลล์ รองแชมป์เก่าเมื่อปี 2022 ซึ่งเฉือนเอาชนะ เควิน โดเอตส์ นักดาร์ทหน้าใหม่ชาวดัตช์มาได้ด้วยสกอร์ 2-1 เซต ในการแข่งขันรอบเดียวกัน