ผู้ว่าการนิวยอร์กชี้คดีข่มขืน Cornell ถูกละเลยจากเจ้าหน้าที่

Kathy Hochul ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์ก ออกมาประณามการจัดการคดีความของเจ้าหน้าที่ในอดีต หลังจากคดีการล่วงละเมิดทางเพศนักศึกษาหญิง ณ มหาวิทยาลัย Cornell กลับมาเป็นที่สนใจระดับประเทศอีกครั้ง โดยผู้เสียหายในคดีนี้ใช้ชื่อนามแฝงว่า Jane Doe ในทางกฎหมาย ได้ยื่นฟ้องร้องทางแพ่งต่อมหาวิทยาลัยชื่อดังระดับ Ivy League แห่งนี้เมื่อเดือนกันยายนที่ผ่านมา ซึ่งนำไปสู่การรื้อฟื้นคดีขึ้นมาใหม่อีกรอบหลังจากที่เคยมีการสืบสวนไปแล้วแต่ไม่มีการสั่งฟ้องใดๆ ในตอนแรก

ในงานแถลงข่าวเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา Hochul เปิดเผยว่าเธอรู้สึกไม่สบายใจอย่างยิ่งกับวิธีการจัดการสืบสวนคดีดังกล่าว พร้อมทั้งระบุว่าสิ่งที่ได้เรียนรู้จากเหตุการณ์นี้สร้างคำถามที่น่ากังวลเป็นอย่างมาก ด้วยเหตุนี้เธอจึงตัดสินใจมอบหมายให้ Letitia James อัยการสูงสุดแห่งรัฐนิวยอร์ก เข้ามาเป็นผู้รับผิดชอบและนำทีมสืบสวนในคดีนี้ด้วยตนเอง เพื่อทวงความยุติธรรมให้กับผู้เสียหายที่เผชิญกับเหตุการณ์สะเทือนใจ

"This young woman had already endured something that is utterly unspeakable, and then at every turn she was failed by people and institutions with an obligation to protect her."

Kathy Hochul

นอกจากนี้ Hochul ยังแสดงความโกรธเคืองต่อข้อเท็จจริงที่ว่าอัยการท้องถิ่นในขณะนั้นไม่ได้ทำการสัมภาษณ์ผู้กล่าวหาด้วยตนเอง โดยระบุว่าหญิงสาวรายนี้ต้องทนทุกข์ทรมานกับเหตุการณ์ที่ไม่อาจบรรยายได้ แต่กลับต้องมาถูกซ้ำเติมในทุกย่างก้าวจากบุคคลและสถาบันที่มีหน้าที่ต้องปกป้องคุ้มครองเธอ ทางด้านอัยการเขต Matthew Van Houten ผู้รับผิดชอบคดีเดิม ได้ออกมาปกป้องการตัดสินใจที่ไม่สั่งฟ้องในเวลานั้น โดยอ้างว่าหลักฐานที่มีไม่เพียงพอที่จะผ่านเกณฑ์ทางกฎหมาย และข้อมูลใหม่ๆ ที่เปิดเผยออกมาเพิ่งจะถูกส่งมายังสำนักงานของเขาเมื่อไม่นานมานี้

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ประเด็นสำคัญอีกจุดหนึ่งที่ผู้ว่าการรัฐนิวยอร์กให้ความสนใจคือช่องโหว่ทางกฎหมาย โดยเธอมุ่งมั่นที่จะปิดช่องว่างทางกฎหมายในปัจจุบัน ซึ่งเป็นอุปสรรคไม่ให้อัยการสามารถดำเนินคดีข้อหาข่มขืนได้ในกรณีที่เหยื่อสมัครใจบริโภคยาเสพติดหรือแอลกอฮอล์ในคืนเกิดเหตุ ซึ่งเชื่อว่า Jane Doe ได้กระทำเช่นนั้นในคืนที่ถูกกล่าวหาว่ารุมโทรม