Bitchat ของ Jack Dorsey ถูกถอดจาก App Store ในอินเดีย

แอปพลิเคชันรับส่งข้อความ Bitchat ซึ่งสนับสนุนโดย Jack Dorsey ถูกถอดออกจาก App Store ของ Apple ในประเทศอินเดีย หลังจากกระทรวงอิเล็กทรอนิกส์และเทคโนโลยีสารสนเทศของอินเดียออกคำสั่งให้ดำเนินการดังกล่าว โดยอ้างอิงตามมาตรา 69A ของพระราชบัญญัติเทคโนโลยีสารสนเทศ ซึ่งเป็นกฎหมายหลักที่ใช้สำหรับการบล็อกบริการออนไลน์ตามคำสั่งของรัฐบาล

ในประกาศของ Apple ที่ Dorsey นำมาเผยแพร่บนแพลตฟอร์ม X ระบุว่า Bitchat จะยังคงสามารถใช้งานได้บน App Store ในภูมิภาคอื่นๆ นอกประเทศอินเดีย แต่การเข้าถึงแอปผ่านบริการทดสอบเบต้า TestFlight จะถูกระงับในประเทศเช่นเดียวกัน นอกจากนี้ เมื่อตรวจสอบผ่าน Google Play ในประเทศอินเดียในวันเดียวกัน พบว่า Bitchat ไม่สามารถดาวน์โหลดได้แล้ว รวมถึงเว็บไซต์ทางการของแอปที่ไม่สามารถเข้าถึงได้ผ่านผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตหลายรายในประเทศ โดยในขณะนั้นยังไม่มีความชัดเจนว่า Google และผู้ให้บริการอินเทอร์เน็ตได้รับคำสั่งโดยตรงจากรัฐบาลกลางด้วยหรือไม่

Bitchat เปิดตัวครั้งแรกในเดือนกรกฎาคมปีที่ผ่านมา โดยอาศัยเทคโนโลยีเครือข่ายบลูทูธแบบตาข่าย (Bluetooth mesh networking) เพื่อให้อุปกรณ์ที่อยู่ใกล้เคียงสามารถแลกเปลี่ยนข้อความที่เข้ารหัสได้โดยไม่ต้องพึ่งพาเครือข่ายเซลลูลาร์ การเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต หรือเซิร์ฟเวอร์ส่วนกลาง ก่อนหน้านี้ในเดือนกรกฎาคม 2026 Dorsey เคยเปิดเผยว่าทางการอินเดียได้สั่งให้ GitHub ลบที่เก็บข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับแอปพลิเคชันโอเพนซอร์สนี้เช่นกัน ซึ่งสร้างคำถามให้กับนักปกป้องสิทธิทางดิจิทัลและผู้เชี่ยวชาญด้านกฎหมายเกี่ยวกับความชอบด้วยกฎหมายในการจำกัดซอฟต์แวร์จากฟังก์ชันการทำงานของมัน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ทางด้านมูลนิธิเสรีภาพอินเทอร์เน็ต (Internet Freedom Foundation) ซึ่งเป็นกลุ่มรณรงค์สิทธิทางดิจิทัลที่มีสำนักงานในกรุงนิวเดลี ได้ออกมาประณามคำสั่งล่าสุดว่าเป็นสิ่งที่ไม่ชอบด้วยรัฐธรรมนูญ โดยให้เหตุผลว่ามาตรา 69A อนุญาตให้รัฐบาลบล็อกข้อมูลที่ผิดกฎหมายได้ แต่ไม่ใช่การแบนแอปพลิเคชันรับส่งข้อความเพียงเพราะมีความสามารถในการทำงานได้ในยามที่อินเทอร์เน็ตถูกตัดขาด นอกจากนี้ยังระบุด้วยว่าทั้งคำสั่งบล็อกและเนื้อหาที่กล่าวหาว่าผิดกฎหมายไม่ได้ถูกเปิดเผยต่อสาธารณะแต่อย่างใด