โธมัส ทูเคิล กับบทเรียนสำคัญและอนาคตใหม่ของทีมชาติอังกฤษ

ความพ่ายแพ้ในศึกฟุตบอลโลกต่ออาร์เจนตินาทำให้การรอคอยความสำเร็จของทีมชาติอังกฤษยาวนานถึง 6 ทศวรรษ แต่กระบวนการฟื้นฟูทีมภายใต้การนำของโธมัส ทูเคิล หัวหน้าผู้ฝึกสอน ก็เริ่มต้นขึ้นอย่างรวดเร็วผ่านโปรแกรมการแข่งขันเนชันส์ลีก 4 นัด

ทูเคิลใช้โอกาสนี้ในการเรียกตัวผู้เล่นที่เคยถูกมองข้ามกลับมาติดธง พร้อมกับเปิดโอกาสให้หน้าใหม่ได้พิสูจน์ตัวเอง โดยมีแฮร์รี เคน กัปตันทีมวัย 33 ปี เป็นศูนย์กลางในแผนการทำทีมเช่นเคย ซึ่งกัปตันทีมสิงโตคำรามรายนี้เพิ่งทำสถิติลงสนามรับใช้ชาติครบ 125 นัด เท่ากับตำนานอย่างปีเตอร์ ชิลตัน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

นอกจากนี้ เคนยังคงรักษาสถิติดาวยิงสูงสุดตลอดกาลของทีมชาติอังกฤษด้วยจำนวน 91 ประตู ทิ้งห่างเวย์น รูนีย์ ที่ทำไว้ 53 ประตูจาก 120 นัด และเตรียมสร้างประวัติศาสตร์เป็นผู้เล่นคนแรกที่ยิงครบ 100 ประตูให้ทีมชาติอังกฤษในอนาคตอันใกล้นี้

ความสำเร็จที่น่าพอใจยิ่งกว่าสำหรับทูเคิลคือการค้นพบแนวรุก 4 ประสานที่อันตรายและพร้อมสร้างปัญหาให้กับทุกทีมในโลก โดยมีเคนยืนค้ำแดนหน้า ร่วมด้วยแอนโธนี กอร์ดอน ที่ย้ายจากนิวคาสเซิลมาอยู่กับบาร์เซโลนา, บูคาโย ซาก้า ที่กลับมาฟิตสมบูรณ์อีกครั้ง และจู๊ด เบลลิงแฮม กองกลางวัย 23 ปี