Equinor เตือนสหราชอาณาจักรเสี่ยงไร้นักลงทุนหากระงับโครงการขุดเจาะ

บริษัทพลังงานยักษ์ใหญ่สัญชาตินอร์เวย์ Equinor ออกมาเตือนว่า ทางบริษัทอาจพิจารณางดเว้นการลงทุนเพิ่มเติมในสหราชอาณาจักร หากโครงการขุดเจาะน้ำมันและก๊าซธรรมชาติแห่งใหม่ที่แหล่ง Rosebank และ Jackdaw ไม่ได้รับไฟเขียวจากรัฐบาล

Anders Opedal ผู้บริหารสูงสุดของบริษัทน้ำมันแห่งชาตินอร์เวย์ ซึ่งเป็นหนึ่งในผู้ถือหุ้นของโครงการดังกล่าว ได้ให้สัมภาษณ์กับสำนักข่าว BBC ว่าคำถามสำคัญในอนาคตคือสหราชอาณาจักรจะยังคงเป็นประเทศที่น่าลงทุนอยู่หรือไม่ และหวังว่าจะไม่ต้องไปถึงจุดนั้น โดยระบุว่าบริษัทจะต้องพิจารณาเรื่องนี้อย่างจริงจังหากมีการปฏิเสธการขุดเจาะรอบใหม่

คำเตือนดังกล่าวเกิดขึ้นในจังหวะที่รัฐบาลสหราชอาณาจักรเตรียมตัดสินใจขั้นสุดท้ายว่าจะอนุมัติการสกัดน้ำมันและก๊าซที่แหล่ง Rosebank และ Jackdaw หรือไม่ แม้ว่าพรรคแรงงานจะเคยให้สัญญาว่าจะแบนเรื่องนี้ไว้ในแถลงการณ์หาเสียงก็ตาม ทั้งนี้ โครงการทั้งสองแห่งดำเนินการโดย Adura ซึ่งเป็นการร่วมทุนระหว่าง Equinor และ Shell รวมถึงบริษัท Ithaca จากเมืองอเบอร์ดีนที่ถือหุ้น 20% ในแหล่ง Rosebank

แหล่ง Rosebank ถือเป็นแหล่งน้ำมันและก๊าซที่ยังไม่ได้พัฒนาซึ่งใหญ่ที่สุดในสหราชอาณาจักร ตั้งอยู่บริเวณมหาสมุทรแอตแลนติกเหนือ ห่างจากหมู่เกาะเชตแลนด์ไปทางตะวันตกเฉียงเหนือราว 80 ไมล์ โดย Opedal เผยว่าใบอนุญาตสำรวจแปลงนี้ได้รับอนุมัติตั้งแต่ปี 2001 มีการค้นพบในปี 2004 และตัดสินใจลงทุนขั้นสุดท้ายในปี 2023 ก่อนจะถูกชะลอลงจากคำสั่งศาลสกอตแลนด์เนื่องจากกลุ่มสิ่งแวดล้อมคัดค้าน

"คำถามจะเกิดขึ้นว่า สหราชอาณาจักรยังน่าลงทุนในอนาคตหรือไม่? ผมหวังว่าจะไม่ต้องไปถึงจุดนั้น"

Anders Opedal

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ปัจจุบัน สหราชอาณาจักรต้องนำเข้าก๊าซครึ่งหนึ่งจากนอร์เวย์ ขณะที่รัฐบาลนอร์เวย์ยังคงเดินหน้าออกใบอนุญาตสำรวจน้ำมันและก๊าซในน่านน้ำทะเลเหนือของตนเองอย่างต่อเนื่อง โดยคาดการณ์ว่าปริมาณการผลิตของ UK จะลดลงครึ่งหนึ่งภายในปี 2035 หากไม่มีการพัฒนาแหล่งพลังงานใหม่ๆ เพิ่มเติม