นกโมนาลในหิมาลัยเปลี่ยนเสียงร้อง หลังเผชิญกิจกรรมมนุษย์

การขยายตัวอย่างรวดเร็วของกิจกรรมมนุษย์และการท่องเที่ยวในแถบเทือกเขาหิมาลัย กำลังส่งผลกระทบอย่างหนักต่อพฤติกรรมและการใช้ชีวิตของสัตว์ป่า โดยเฉพาะนกโมนาล นกไก่ฟ้าพื้นถิ่นที่มีชื่อเสียงด้านขนสีสันสวยงามสะดุดตา ซึ่งเพิ่งถูกหยิบยกมาศึกษาผ่านงานวิจัยสองฉบับล่าสุดจากทีมนักวิจัยชาวอินเดีย

นกโมนาลเพศผู้โดดเด่นด้วยขนสีเขียว สีน้ำเงิน และสีทองแดง โดยนกชนิดนี้มีความสำคัญทางวัฒนธรรมและคติชนวิทยาอย่างลึกซึ้ง จนได้รับการยกย่องให้เป็นนกประจำรัฐอุตตราขัณฑ์ของประเทศอินเดีย และเป็นนกประจำชาติของประเทศเนปาล ทว่าการเติบโตของเมืองและการท่องเที่ยวที่ไม่ถูกควบคุมกำลังบีบคั้นถิ่นที่อยู่ตามธรรมชาติของพวกมัน

ทีมนักวิจัยนำโดย ดร.ราจีฟ โลชาน ได้ทำการศึกษานาน 5 ปีเพื่อประเมินภัยคุกคาม โดยการศึกษาชิ้นที่สองซึ่งทำร่วมกับ ดินิช กูมาร์ ชาร์มา และ อานันท์ กูมาร์ จากมหาวิทยาลัยเฮมวดี นันดัน บาฮูกูนา การห์วาล ได้บันทึกเสียงร้องมากกว่า 700 ครั้งจากสองหุบเขาในเขตรักษาพันธุ์กวางมัสก์เคดาร์นาถ ในรัฐอุตตราขัณฑ์ ได้แก่ พื้นที่ท่องเที่ยวอย่างโชปตาที่มีการจราจรคับคั่ง และพื้นที่เงียบสงบอย่างมาดมาเฮชวาร์ เป็นเวลาหนึ่งปีนับตั้งแต่เดือนเมษายน 2023

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ผลปรากฏว่านกโมนาลที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีเสียงรบกวนหนาแน่น จะส่งเสียงร้องที่มีความถี่สูงสุดสูงกว่านกในพื้นที่เงียบสงบอย่างเห็นได้ชัด เนื่องจากพวกมันต้องปรับตัวให้เสียงร้องสามารถดังทะลุผ่านเสียงรบกวนจากกิจกรรมของมนุษย์ในหุบเขาที่พลุกพล่านไปได้