เกรทเตอร์แมนเชสเตอร์เปิดคูหาเลือกตั้งนายกเทศมนตรีคนใหม่ หลังแอนดี เบิร์นแฮม ลาออก

ประชาชนในภูมิภาคเกรทเตอร์แมนเชสเตอร์เริ่มทยอยเดินทางไปหย่อนบัตรเลือกตั้งนายกเทศมนตรีคนใหม่แล้ว หลังจากที่เก้าอี้ผู้นำท้องถิ่นว่างลงจากการลาออกของแอนดี เบิร์นแฮม โดยกฎหมายระบุว่าสมาชิกรัฐสภาไม่สามารถดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีพร้อมกันได้ ทำให้เบิร์นแฮมต้องสละเก้าอี้เดิมหลังควชัยชนะในการเลือกตั้งซ่อมเขตมาเกอร์ฟิลด์เมื่อเดือนที่ผ่านมา ซึ่งชัยชนะดังกล่าวปูทางให้เขาขึ้นดำรงตำแหน่งนายกรัฐมนตรีในเวลาต่อมา

การเลือกตั้งครั้งนี้มีผู้สมัครชิงตำแหน่งทั้งหมด 7 คน โดยผู้ชนะจะทำหน้าที่เป็นทั้งนายกเทศมนตรีแห่งเกรทเตอร์แมนเชสเตอร์และหัวหน้าหน่วยงานบริหารส่วนท้องถิ่น Greater Manchester Combined Authority หรือ GMCA สำหรับกระบวนการลงคะแนน คูหาเลือกตั้งได้เปิดให้บริการตั้งแต่เวลา 07:00 น. และจะปิดหีบในเวลา 22:00 น. ตามเวลา BST โดยกระบวนการนับคะแนนจะเริ่มต้นในวันศุกร์นี้ตั้งแต่เวลาประมาณ 10:00 น. เป็นต้นไป

ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งที่ได้ลงทะเบียนไว้ล่วงหน้าจะได้รับบัตรเลือกตั้งทางไปรษณีย์ ซึ่งระบุที่อยู่ของหน่วยเลือกตั้งที่ใกล้ที่สุดเอาไว้ แม้ว่าการพกบัตรดังกล่าวไปหน้าคูหาจะไม่ใช่ข้อบังคับ แต่เจ้าหน้าที่ระบุว่าจะช่วยให้กระบวนการตรวจสอบรายชื่อรวดเร็วยิ่งขึ้น เมื่อเดินทางมาถึง ผู้ใช้สิทธิ์จะต้องแจ้งชื่อ ที่อยู่ และแสดงหลักฐานยืนยันตัวตน เช่น หนังสือเดินทางหรือใบขับขี่ ก่อนที่เจ้าหน้าที่ตรวจสอบความถูกต้องและมอบบัตรลงคะแนนให้ต่อไป

ระบบการลงคะแนนเสียงในการเลือกตั้งครั้งนี้ใช้ระบบ supplementary vote หรือระบบลงคะแนนแบบเสริม ซึ่งเปิดโอกาสให้ผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งสามารถกาบัตรเลือกตั้งได้ทั้งผู้สมัครลำดับที่หนึ่งและลำดับที่สอง อย่างไรก็ตาม ทางการท้องถิ่นย้ำเตือนว่าผู้มีสิทธิ์เลือกตั้งไม่จำเป็นต้องเลือกผู้สมัครลำดับที่สองก็ได้ แต่หากผู้ใดเลือกเฉพาะลำดับที่สองโดยไม่ระบุลำดับที่หนึ่ง คะแนนเสียงนั้นจะไม่ถูกนำมานับรวม

ในส่วนของขั้นตอนการตัดสินผลการเลือกตั้ง หากไม่มีผู้สมัครคนใดได้รับคะแนนเสียงเกินกว่าร้อยละ 50 ในรอบแรก ผู้สมัครที่ได้คะแนนน้อยกว่าจะถูกคัดออก เหลือเพียงผู้สมัครสองอันดับแรกที่มีคะแนนสูงสุดเท่านั้น จากนั้นคะแนนลำดับที่สองของผู้ที่ลงคะแนนให้ผู้สมัครคนอื่นๆ จะถูกนำมาจัดสรรใหม่ให้กับผู้เข้ารอบสองทั้งสองคน และผู้ที่ได้คะแนนรวมสูงสุดในรอบตัดสินนี้จะได้รับการประกาศให้เป็นผู้ชนะอย่างเป็นทางการ

ที่มา: BBC Politics