ภัยแล้งอังกฤษ 2026: ผลผลิตข้าวสาลีลดฮวบและต้นทุนพุ่งสูง

ฤดูร้อนที่ร้อนที่สุดในประวัติศาสตร์และภาวะภัยแล้งที่ยาวนานที่สุดได้ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อภาคเกษตรกรรมในภูมิภาคเวสต์คันทรีของอังกฤษ โดยเกษตรกรต่างต้องเผชิญหน้ากับความเสียหายครั้งใหญ่จากสภาพอากาศที่แปรปรวนจนถูกขนานนามว่าเป็นฤดูร้อนที่ย่ำแย่ที่สุด

สำหรับฟาร์มครอบครัวของชาร์ลส์ เดย์ ในทางตอนเหนือของกลูเซสเตอร์เชอร์ ช่วงเดือนมิถุนายนและกรกฎาคมที่ผ่านมาไม่มีฝนตกลงมาเลยแม้แต่น้อย ส่งผลให้เมล็ดข้าวสาลีลีบแบนไม่ยอมเต่งตึงตามฤดูกาล และทำให้ปริมาณผลผลิตลดฮวบลงอย่างน่าใจหาย ข้อมูลอย่างเป็นทางการประเมินว่าผลผลิตธัญพืชรวมของสหราชอาณาจักรต่ำที่สุดเป็นประวัติการณ์ โดยข้าวสาลีลดลงประมาณ 3 ล้านตัน หรือคิดเป็น 11% ตามรายงานของคณะกรรมการพัฒนาเกษตรพืชสวน (AHDB)

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

แอนโทนี ฮอปกินส์ ผู้อำนวยการฝ่ายธัญพืชและเมล็ดพืชน้ำมันของ AHDB ระบุว่า ในช่วงเวลาที่ต้นทุนการผลิตพุ่งสูงขึ้น เกษตรกรผู้ปลูกพืชไร่ในพื้นที่ที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดกำลังเผชิญกับแรงกดดันทางการเงินอย่างหนักหน่วงในขณะนี้ ขณะที่ทอม คอลลินส์ ตัวแทนสหภาพเกษตรกรแห่งชาติ (NFU) ในวิลต์เชอร์ เผยว่า เกษตรกรผู้ปลูกธัญพืชส่วนใหญ่ในภาคตะวันตกเฉียงใต้มีผลผลิตลดลงอย่างน้อย 30% โดยเฉพาะข้าวบาร์เลย์ฤดูใบไม้ผลิและถั่วที่มีผลผลิตลดลงมากกว่า 50%

ในส่วนของเกษตรกรโคนม แม้ปริมาณน้ำนมดิบรวมในฤดูร้อนนี้จะลดลงเพียง 4.5% ตามข้อมูลของ AHDB แต่ฟาร์มโคนมในคอตสโวลด์สกลับเผชิญปัญหาทุ่งหญ้าเล็มหญ้าเปลี่ยนเป็นสีน้ำตาลและไร้สารอาหาร ทำให้ครอบครัวของซาราห์ กอดวิน จำเป็นต้องเปิดเสบียงหญ้าหมักที่เตรียมไว้สำหรับฤดูหนาวมาให้วัวกินล่วงหน้า พร้อมทั้งต้องซื้ออาหารสัตว์เพิ่มเพื่อเสริมสารอาหาร