แคนาดาระงับแผนขยายกฎหมายการุณยฆาตผู้ป่วยจิตเวช

รัฐบาลแคนาดาประกาศระงับแผนการขยายขอบเขตกฎหมายการุณยฆาตทางการแพทย์ หรือที่รู้จักกันในชื่อ Maid (Medical Assistance in Dying) ให้ครอบคลุมถึงบุคคลที่มีอาการเจ็บป่วยทางจิตใจเป็นภาวะเดียวอย่างไม่มีกำหนด โดยให้เหตุผลถึงการขาดความเห็นพ้องต้องกันในหมู่บุคลากรทางการแพทย์เกี่ยวกับเกณฑ์การคัดกรองผู้มีสิทธิ์ที่เหมาะสม

การตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นหลังจากคณะกรรมาธิการรัฐสภาได้แนะนำเมื่อช่วงต้นปีที่ผ่านมาว่าไม่ควรขยายขอบเขตการุณยฆาตไปยังกลุ่มผู้ป่วยโรคทางจิตเวช โดยฌอน เฟรเซอร์ (Sean Fraser) รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรม ระบุว่านี่เป็นการตัดสินใจที่ยากลำบากแต่เชื่อว่าเป็นแนวทางที่ถูกต้อง และส่งผลให้ชาวแคนาดาที่มีอาการป่วยทางจิตจะไม่สามารถเข้าถึงบริการการุณยฆาตได้ภายในเดือนมีนาคม 2027 ตามกำหนดการเดิม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในสัปดาห์หน้า ทางรัฐบาลเตรียมที่จะเสนอร่างกฎหมายฉบับใหม่เพื่อระงับการขยายขอบเขตดังกล่าวอย่างเป็นทางการ นอกจากนี้ กฎหมายใหม่ดังกล่าวยังจะเปิดโอกาสให้ผู้ป่วยโรคที่ลุกลามและรักษาไม่หาย สามารถทำหนังสือแสดงเจตนาล่วงหน้า (advanced requests) เพื่อยินยอมรับการุณยฆาตได้ก่อนที่สุขภาพจะทรุดโทรมจนไม่สามารถให้ความยินยอมด้วยตนเองได้ อย่างไรก็ตาม ร่างกฎหมายนี้จะให้สิทธิ์แต่ละจังหวัดเป็นผู้ตัดสินใจขั้นสุดท้าย

"เมื่อผมได้ยินว่ายังขาดฉันทามติในชุมชนแพทย์เกี่ยวกับลักษณะที่ไม่สามารถรักษาให้หายขาดของอาการเจ็บป่วยทางจิตบางประเภท นั่นทำให้ผมกังวลใจอย่างแท้จริง"

ฌอน เฟรเซอร์ รัฐมนตรีว่าการกระทรวงยุติธรรมแคนาดา

ในด้านของกลุ่มผู้สนับสนุนการขยายสิทธิ์โต้แย้งว่า การจำกัดสิทธิ์ดังกล่าวเป็นการละเมิดสิทธิรัฐธรรมนูญและการเข้าถึงบริการด้านสุขภาพของผู้ป่วย ขณะนี้ยังมีคดีความที่อยู่ระหว่างการพิจารณาในชั้นศาลของรัฐบาลกลาง ซึ่งฟ้องร้องคำตัดสินก่อนหน้านี้ในการชะลอการเข้าถึงบริการ Maid ของผู้ป่วยจิตเวช และรัฐมนตรีเฟรเซอร์ก็ยอมรับว่าประเด็นนี้อาจต้องไปสิ้นสุดที่ศาลสูงสุดในอนาคต