สหรัฐฯ-เลบานอนปกป้องอดีตนายพลซีเรีย แลกเบาะแส Austin Tice

ผลการสืบสวนร่วมระหว่าง BBC News และสำนักข่าว NPR ของสหรัฐฯ เปิดเผยว่า Bassam al-Hassan อดีตนายพลซีเรียผู้เคยดูแลโครงการอาวุธเคมีและเป็นที่ปรึกษาอาวุโสของอดีตประธานาธิบดี Bashar al-Assad กำลังได้รับการปกป้องและสนับสนุนทางการเงินจากทางการสหรัฐฯ และเลบานอน หลังจากที่ระบอบอัสซาดล่มสลายลงในปี 2024

อัล-ฮัสซันได้รับอนุญาตให้อยู่ในเลบานอนภายใต้ข้อตกลงที่เกี่ยวข้องกับ FBI และหน่วยงานอื่นๆ ของสหรัฐฯ รวมถึงเจ้าหน้าที่ความมั่นคงของเลบานอน เนื่องมาจากความเต็มใจของเขาที่จะให้ข้อมูลเกี่ยวกับการลักพาตัว Austin Tice นักข่าวชาวอเมริกันในซีเรียเมื่อปี 2012 รวมถึงข่าวกรองด้านอื่นๆ โดยเมื่อเดือนที่ผ่านมา BBC เพิ่งเปิดเผยว่าการลักพาตัว Tice เป็นปฏิบัติการที่มีการวางแผนไว้ล่วงหน้า และอัล-ฮัสซันก็อยู่ในสายการบังคับบัญชานั้นด้วย

เจ้าหน้าที่จากรัฐบาลใหม่ของซีเรียสองฝ่ายระบุตรงกันว่าพวกเขาต้องการตัวอัล-ฮัสซันส่งกลับมารับการไต่สวนในประเทศ แต่สหรัฐฯ ต้องการให้เขาอยู่ในเลบานอนต่อไป ทำให้ดามัสกัสไม่สามารถดำเนินการใดๆ ได้ ทางด้าน BBC ได้ติดต่อไปยัง FBI, CIA และสำนักงานความมั่นคงทั่วไปของเลบานอนเพื่อขอความคิดเห็น แต่มีเพียง FBI เท่านั้นที่ปฏิเสธที่จะให้สัมภาษณ์ พร้อมทั้งอ้างอิงถึงแถลงการณ์เดิมที่ระบุว่าเป้าหมายยังคงเป็นการค้นหาความจริงในคดีของ Tice และนำตัวเขากลับบ้าน

"หากสิ่งที่คุณพูดเป็นเรื่องจริง การที่เราใช้เงินภาษีสนับสนุนชีวิตที่สุขสบายให้กับผู้ที่เกี่ยวข้องกับการใช้อาวุธเคมีต่อพลเรือนซีเรีย และอ้างว่าเป็นผู้สั่งประหารชีวิต Austin Tice ถือเป็นเรื่องที่รับไม่ได้"

Phil Elwood โฆษกครอบครัว Tice

แหล่งข่าวที่รู้เรื่องข้อตกลงนี้เปิดเผยว่า อัล-ฮัสซันได้รับเงินจากทางการสหรัฐฯ ผ่านคนกลางเพื่อให้ยากต่อการแกะรอย แม้ว่าตัวเขาจะถูกขึ้นบัญชีดำคว่ำบาตรจากรัฐบาลสหรัฐฯ อยู่แล้วก็ตาม ข้อตกลงดังกล่าวเชื่อว่าเริ่มขึ้นในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2025 โดยมีบันทึกการประชุมระหว่างอัล-ฮัสซัน ตัวแทน FBI และ CIA รวมถึงเจ้าหน้าที่ความมั่นคงเลบานอนถูกตรวจสอบโดย BBC ในพอดแคสต์ชุด Where is Austin Tice?