แพท คัมมินส์ ยืนยันไม่กังวลเรื่องราวในหนังสือของอุสมาน

แพท คัมมินส์ กัปตันทีมคริกเกตออสเตรเลีย ออกมาเปิดเผยว่าเขาได้พูดคุยกับอุสมาน คอวาจา อดีเพื่อนร่วมทีมที่เพิ่งประกาศอำลาสนามเมื่อเดือนมกราคมที่ผ่านมา เกี่ยวกับหนังสืออัตชีวประวัติที่กำลังจะวางแผงในเดือนพฤศจิกายนนี้ โดยยืนยันว่าตนเองไม่มีความกังวลใดๆ ต่อการเปิดเผยข้อมูลเชิงลึกที่อาจเกิดขึ้นเกี่ยวกับเหตุการณ์อื้อฉาวใช้กระดาษทรายแต่งผิวลูกคริกเกตเมื่อปี 2018

ความเคลื่อนไหวดังกล่าวเกิดขึ้นก่อนที่ทีมชาติออสเตรเลียจะลงแข่งขัน Test Series นัดแรกในประเทศแอฟริกาใต้ นับตั้งแต่เกิดเรื่องฉื้อฉาวครั้งใหญ่ที่สนามเคปทาวน์เมื่อปี 2018 ซึ่งในครั้งนั้น สตีฟ สมิธ กัปตันทีม, รองกัปตัน เดวิด วอร์เนอร์ และนักหวด แคเมอรอน แบนครอฟต์ ถูกสั่งห้ามลงแข่งขันจากบทบาทของพวกเขาในแผนการดังกล่าว

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ย้อนกลับไปในช่วงเหตุการณ์อื้อฉาว สตีฟ สมิธ เคยออกมาชี้แจงว่าแผนการดังกล่าวถูกคิดค้นขึ้นโดยกลุ่มผู้นำของทีมออสเตรเลียในวันที่สามของการแข่งขัน Test นัดที่สามที่เคปทาวน์ ก่อนที่แบนครอฟต์จะถูกจับภาพได้ขณะกำลังใช้กระดาษทรายถูไปที่ลูกคริกเกตในวันเดียวกัน ส่งผลให้สมิธ วอร์เนอร์ และแบนครอฟต์ ซึ่งล้วนเป็นผู้เล่นตำแหน่งแบตเตอร์ถูกลงโทษ แต่กลับไม่มีคำอธิบายที่ชัดเจนว่าเหตุใดบรรดานักโบว์ลอย่างคัมมินส์, มิตเชลล์ สตาร์ก, จอช เฮิซเซิลวูด และนาธาน ลยอน จึงไม่สังเกตเห็นความเปลี่ยนแปลงสภาพของลูกบอล

"เรื่องนี้ได้รับการจัดการไปเรียบร้อยแล้วในเวลานั้น และทั้งหมดที่ผมสามารถพูดได้คือ ในฐานะกลุ่มพวกเราได้ก้าวผ่านมันมาแล้ว"

แพท คัมมินส์

ต่อมาในปี 2021 นักโบว์ลทั้งสี่รายได้ออกแถลงการณ์ร่วมกันเพื่อบันทึกข้อเท็จจริงสำคัญ โดยยืนยันว่าพวกเขาไม่เคยรู้เรื่องการนำสารแปลกปลอมลงสนามเพื่อเปลี่ยนสภาพลูกบอล จนกระทั่งได้เห็นภาพทางจอภาพขนาดใหญ่ที่สนามนิวแลนด์ส พร้อมทั้งขอร้องให้ยุติการสร้างข่าวลือและข้อครหาต่างๆ เสียที