ทรัมป์แก้ราคาน้ำมันพุ่งก่อนเลือกตั้งกลางเทอมได้จริงหรือ

ราคาน้ำมันเบนซินและดีเซลในสหรัฐอเมริกาพุ่งสูงขึ้นมากกว่าเท่าตัวนับตั้งแต่ความขัดแย้งระหว่างสหรัฐฯ-อิสราเอลกับอิหร่านเริ่มต้นขึ้นในเดือนกุมภาพันธ์ ส่งผลกระทบอย่างหนักต่อธุรกิจขนส่ง เกษตรกร และประชาชนทั่วไปที่ต้องขับขี่รถยนต์ ท่ามกลางกระแสความกังวลที่เพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องก่อนการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรกลางเทอมที่กำลังจะมาถึง

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ได้ออกมาตรการและความเคลื่อนไหวหลายประการเพื่อพยายามกดราคาน้ำมันให้ลดลง ท่ามกลางคะแนนนิยมที่สั่นคลอนเนื่องจากผู้มีสิทธิเลือกตั้งมองว่าปัญหาค่าครองชีพและราคาน้ำมันที่สูงลิ่วมีความเชื่อมโยงกับรัฐบาลพรรครีพับลิกัน โพลสำรวจความคิดเห็นชี้ว่าชาวอเมริกันส่วนใหญ่ไม่เห็นด้วยกับวิธีการรับมือเศรษฐกิจและสงครามในอิหร่านของทรัมป์

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ปัญหาหลักเบื้องหลังราคาน้ำมันที่พุ่งสูงมาจากข้อจำกัดด้านอุปทานน้ำมันดิบทั่วโลก เนื่องจากความขัดแย้งในตะวันออกกลางทำให้การขนส่งน้ำมันผ่านช่องแคบฮอร์มุซหยุดชะงักนานหลายเดือน แม้ปัจจุบันการไหลเวียนของน้ำมันดิบจะกลับมาใกล้เคียงระดับก่อนสงครามแล้ว แต่ราคายังคงยืนเหนือระดับ 100 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล เดวิด รุยซาร์ด ผู้จัดการฝ่ายกำหนดราคาจากบริษัทวิเคราะห์สินค้าโภคภัณฑ์ Argus ระบุว่าสงครามรัสเซีย-ยูเครนก็มีส่วนซ้ำเติมวิกฤตนี้เช่นกัน โดยประมาณการว่าการพุ่งขึ้นของราคาน้ำมันดีเซลจาก 3 ดอลลาร์เป็น 6 ดอลลาร์ต่อแกลลอนนั้น 60% มาจากช่องแคบฮอร์มุซ และ 40% มาจากสงครามรัสเซีย-ยูเครน

แพทริก เดอ ฮาน หัวหน้าฝ่ายวิเคราะห์ปิโตรเลย์จากเว็บไซต์ติดตามราคาน้ำมัน GasBuddy เปิดเผยว่า ล่าสุดราคาน้ำมันทั้งสองชนิดเริ่มปรับตัวลดลงเล็กน้อย หลังจากประธานาธิบดีประกาศอนุญาตให้นำดีเซลสีแดง ซึ่งปกติใช้สำหรับนอกถนนและไม่ต้องเสียภาษีกลาง มาใช้บนไฮเวย์ของสหรัฐฯ ชั่วคราวโดยไม่ต้องเสียภาษีรัฐบาลกลาง อย่างไรก็ตาม รุยซาร์ดเตือนว่าความเสี่ยงคือบริษัทขนส่งอาจประสบปัญหาถูกปรับเงินข้อหาเลี่ยงภาษีเมื่อมาตรการบรรเทาทุกข์ชั่วคราวดังกล่าวสิ้นสุดลง

"การประมาณการของเราคือราคาน้ำมันดีเซลที่เพิ่มขึ้นจากประมาณ 3 ดอลลาร์ เป็น 6 ดอลลาร์ต่อแกลลอน มาจากช่องแคบฮอร์มุซ 60% และจากความขัดแย้งรัสเซีย-ยูเครน 40%"

David Ruisard, Argus

มาตรการอีกประการที่ดูเหมือนจะประสบความสำเร็จมากกว่าคือการที่กลุ่มประเทศ G7 ประกาศระบายน้ำมันและดีเซล 100 ล้านบาร์เรลออกจากคลังสำรองเมื่อสัปดาห์ก่อน หลังได้รับแรงกดดันจากทรัมป์ ซึ่งเดอ ฮานระบุว่าประกาศดังกล่าวช่วยกดราคาน้ำมันให้ลดลงได้ระดับหนึ่ง แม้ไมเคิล เพียร์ซ หัวหน้านักเศรษฐศาสตร์สหรัฐฯ จาก Oxford Economics จะเตือนว่านี่เป็นเพียงทางแก้ระยะสั้นเท่านั้น