Boots ขายกิจการ 7,000 ล้านปอนด์ให้ครอบครัวมหาเศรษฐีเวสตัน

Boots แบรนด์ร้านขายยาและค้าปลีกเก่าแก่คู่ถนนสายหลักในสหราชอาณาจักร เตรียมก้าวเข้าสู่ปีที่ 178 ภายใต้เจ้าของใหม่ หลังตกลงขายกิจการด้วยมูลค่าสูงถึง 7,000 ล้านปอนด์เมื่อสัปดาห์นี้ ซึ่งการเปลี่ยนแปลงครั้งนี้นับเป็นหมุดหมายสำคัญที่จะส่งผลต่อประสบการณ์การซื้อสินค้าของลูกค้าหลายล้านคนในอังกฤษ

ผู้ซื้อกิจการรายใหม่คือ Wittington Investments ซึ่งเป็นบริษัทโฮลดิ้งของตระกูลเวสตัน ครอบครัวมหาเศรษฐีชาวแคนาดาที่มีความเชี่ยวชาญในธุรกิจค้าปลีกมาอย่างยาวนาน อดีตเคยเป็นเจ้าของห้างสรรพสินค้า Selfridges และปัจจุบันยังบริหารเครือข่ายค้าปลีกขนาดใหญ่อีกหลายแห่ง รวมถึงการที่สาขาในสหราชอาณาจักรยังควบคุมบริษัทแม่ของ Primark อย่าง Associated British Foods (ABF) ด้วย โดยเป้าหมายสำคัญอันดับต้นๆ คือการอัปเกรดพอร์ตโฟลิโอร้านค้าที่มีอยู่กว่า 1,800 สาขา แม้ในขณะนี้จะยังไม่มีการเปิดเผยรายละเอียดว่ารูปลักษณ์ใหม่ของร้านจะออกมาเป็นอย่างไรก็ตาม

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ธุรกิจของ Boots เติบโตได้ดีจากการปรับปรุงพื้นที่โซนความงามในสาขาใหญ่ให้มีความรู้สึกเหมือนห้างสรรพสินค้ามากขึ้น Sofie Willmott ผู้อำนวยการร่วมและนักวิเคราะห์จาก GlobalData Retail ระบุว่า นับตั้งแต่การเปิดร้านขายผลิตภัณฑ์ความงามล้วนแห่งแรกในปี 2023 ที่โครงการ Battersea Power Station ทางแบรนด์ได้ปรับโฉมฮอลล์ความงามไปแล้วกว่า 180 แห่ง พร้อมทั้งเปิดร้านคอนเซปต์สโตร์ด้านน้ำหอมและร้านแว่นตาหรูเฉพาะทางอีกด้วย

ในมุมมองของผู้บริโภค Yasmin Trimble วัย 22 ปี ซึ่งเป็นลูกค้าประจำ ชื่นชอบความง่ายในการเลือกซื้อสินค้าและความเป็นระเบียบของร้าน โดยเธอกล่าวว่า "คุณสามารถหาซื้อทุกอย่างที่ต้องการได้... มันไม่น่าสับสน และมีความสะอาดตาดีด้วย" เช่นเดียวกับ Katie Burrows วัย 23 ปี ที่ชอบสะสมคะแนนจากบัตรสมาชิกเพื่อใช้เป็นส่วนลด แม้เธอจะมองว่าสินค้าสุขอนามัยบางอย่างมีราคาสูงเกินไปก็ตาม ส่วน Lewis Harrison มองว่าระบบสะสมคะแนนมีความคุ้มค่า แต่ก็ติงว่าเงื่อนไขการใช้คะแนนที่ครอบคลุมเฉพาะการทำธุรกรรมเต็มจำนวนเท่านั้นสร้างความหงุดหงิดใจไม่น้อย