โดรนความร้อนลุยค้นหาไฟใต้ดิน Cairngorms แม้ผ่านมา 3 เดือน
นักบินโดรน Pete Short เผยความคืบหน้าการใช้โดรนตรวจจับความร้อนในอุทยานแห่งชาติ Cairngorms ประเทศสกอตแลนด์ หลังไฟป่าครั้งใหญ่เผาพื้นที่กว่า 33 ตารางกิโลเมตร
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- โดรนตรวจจับความร้อนถูกใช้ค้นหาไฟใต้ดินในอุทยานแห่งชาติ Cairngorms หลังผ่านไป 3 เดือน
- ไฟป่าในเดือนกรกฎาคมเผาผลาญพื้นที่ป่าเสียหายกว่า 33 ตารางกิโลเมตร
- ความร้อนใต้ดินยังคงคุกรุ่นและเสี่ยงปะทุซ้ำหากไม่ได้รับการดับให้สนิท
- เทคโนโลยีโดรนถูกนำมาปรับใช้เพื่อบันทึกภาพฟื้นฟูธรรมชาติระยะยาว
เวลาตี 06:00 น. ในอุทยานแห่งชาติ Cairngorms ประเทศสกอตแลนด์ Pete Short นักบินโดรนกำลังเตรียมตัวออกปฏิบัติภารกิจลาดตระเวนยามรุ่งอรุณ งานที่เขาทำมาต่อเนื่องเกือบสามเดือนเต็ม นับตั้งแต่เหตุการณ์ไฟป่าครั้งใหญ่โหมกระหน่ำพื้นที่แห่งนี้เมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา
แม้เปลวเพลิงที่เคยลุกโชนตามเนินเขาจะมอดดับไปหมดแล้ว และสภาพแวดล้อมโดยผิวเผินแทบไม่หลงเหลือร่องรอยของไฟ แต่ภารกิจในวันนี้กลับเป็นการตามหาไฟที่ยังหลงเหลืออยู่ใต้พื้นดิน
หลังจากขับรถลุยเข้าไปในเขตป่า Pete ได้ปล่อยโดรนติดตั้งกล้องตรวจจับความร้อนขึ้นสู่ท้องฟ้ายามเช้า หน้าที่ของผู้ร่วมทางคือคอยจับตาดูตัวเครื่องบินขณะที่เขากำลังจดจ่ออยู่กับภาพถ่ายความร้อนที่ส่งตรงมายังหน้าจอควบคุม
"เราอาจจะเจออะไรบางอย่างตรงนี้" Pete เอ่ยขึ้นเมื่อแสงสีขาวสว่างวาบปรากฏขึ้นบนภาพความร้อนใต้ต้นไม้ใหญ่ ซึ่งสะท้อนให้เห็นว่าความร้อนใต้ดินยังคงอยู่แม้เวลาจะผ่านไปสามเดือนแล้วก็ตาม
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
"Without the thermal technology we would be totally blind to this."
Pete Short
เมื่อเดินทางไปถึงพิกัดที่โดรนชี้เป้า ผิวเผินแทบไม่มีอะไรผิดปกติ ทว่าดินบริเวณนั้นกลับอุ่นเมื่อสัมผัส และเมื่อ Pete หยิบก้อนหินขึ้นมาดูก็พบว่ามันมีความร้อนเช่นกัน ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อขุดหน้าดินออกเล็กน้อย ควันสีเทาก็เริ่มลอยกรุ่นขึ้นมาทันที
ไฟใต้ดิน (Underground fire หรือ Peat fire) เป็นภัยคุกคามที่มักเกิดขึ้นในพื้นที่ป่าพรุหรือดินอินทรีย์หนา แม้ไฟบนดินจะดับลงแล้ว แต่เชื้อเพลิงใต้ดินที่อัดแน่นยังคงคุกรุ่นได้นานนับเดือนเพราะขาดออกซิเจนในการลุกไหม้สมบูรณ์ การใช้โดรนความร้อนจึงเป็นเครื่องมือสำคัญอย่างยิ่งในการชี้เป้าจุดความร้อนที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
ข้อมูลจาก Cairngorms National Park Authority ระบุว่าไฟป่าครั้งนี้เริ่มต้นในช่วงกลางเดือนกรกฎาคม และเผาผลาญพื้นที่ไปประมาณ 3,300 เฮกตาร์ หรือราว 33 ตารางกิโลเมตร ในช่วงวิกฤตสูงสุด มีการระดมพลนักบินโดรนผู้มีประสบการณ์สูง 5 คนมาปฏิบัติงานร่วมกันเพื่อให้ข้อมูลทางอากาศแก่ทีมดับเพลิง ท่ามกลางอุปสรรคมากมาย เช่น กำแพงเปลวเพลิง รถยนต์ และเฮลิคอปเตอร์ที่บินวนเวียน
ทุกจุดความร้อนที่โดรนค้นพบจะถูกรายงานไปยังผู้จัดการพื้นที่เพื่อส่งทีมภาคพื้นดินเข้าไปขุดและราดน้ำดับไฟ Ben Jones ผู้จัดการอาวุโสของ RSPB ประจำเขต Abernethy เน้นย้ำว่าข้อมูลพิกัดที่แม่นยำช่วยให้การทำงานมีประสิทธิภาพสูงสุด เนื่องจากความร้อนเหล่านี้ยังมีโอกาสปะทุกลับมาเป็นไฟใหญ่ได้อีกครั้ง
แม้บรรยากาศในป่าจะเต็มไปด้วยซากต้นไม้ดำเป็นตอตะโกและกลิ่นควันจางๆ แต่ก็เริ่มมีสัญญาณชีพของธรรมชาติกลับมา ไม่ว่าจะเป็นยอดอ่อนสีเขียว เชื้อรา หรือดอกไม้สีเหลืองดอกเล็กๆ ที่แทรกตัวขึ้นมาจากพื้นดินสีดำ Dr. Sarah Henshall หัวหน้าฝ่ายอนุรักษ์ของอุทยานระบุว่า ยังเร็วเกินไปที่จะสรุปผลกระทบทางนิเวศวิทยาแบบเบ็ดเสร็จ เนื่องจากบางส่วนอาจฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว แต่บางส่วนอาจต้องใช้เวลาหลายปีหรือหลายทศวรรษ
นอกจากภารกิจค้นหาไฟแล้ว โดรนเหล่านี้ยังถูกโปรแกรมให้บินตามเส้นทางเดิมซ้ำๆ เพื่อเก็บภาพถ่ายและวิดีโอจากมุมเดิมในทุกๆ เดือนและทุกๆ ปี ช่วยให้นักอนุรักษ์ติดตามการเปลี่ยนแปลงของผืนป่าได้ รวมถึงอาจถูกนำไปใช้ประโยชน์ในการตรวจจับไฟป่ารอบใหม่ในอนาคตก่อนที่ไฟจะลุกลามเป็นวงกว้าง
ที่มา: BBC Science & Environment
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น