Australia vs South Africa: ขุมกำลังเก๋าออสเตรเลียโชว์ฟอร์มเยี่ยม

ทีมคริกเกตเทสต์ยุคปัจจุบันของออสเตรเลียยังคงเป็นทีมที่น่าจับตามองและมีประเด็นให้ถกเถียง แม้จะถูกมองจากหลายฝ่ายในอังกฤษว่ามีจุดอ่อนในช่วงทัวร์นาเมนต์ดิแอนเชสเมื่อฤดูหนาวปีที่ผ่านมา แต่พวกเขาก็ยังคงรักษาความไร้พ่ายติดต่อกันมาถึง 9 ซีรีส์เทสต์แล้ว หลังจากที่เคยพลาดท่าพ่ายแพ้ต่อเวสต์อินดีสและบังกลาเทศมาในอดีต

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

ในการแข่งขันเทสต์นัดแรกที่เมืองเดอร์บัน ประเทศแอฟริกาใต้ แมทช์นี้มีความโดดเด่นอย่างมากเมื่อแกนนำโบว์ลิง 4 คน ประกอบด้วย มิตเชลล์ สตาร์ก, จอช เฮเซิลวูด, แพต คัมมินส์ และเนทัน ไลออน กลับมารวมตัวกันอีกครั้งเป็นปีที่ 9 และโชว์ฟอร์มอันดุดันด้วยการกำจัดผู้เล่นแอฟริกาใต้ที่ 284 คะแนน พร้อมกับการโชว์ทักษะระดับท็อปจากสตีฟ สมิธ

ในช่วงแรกแอฟริกาใต้ทำคะแนนตามหลังที่ 82-1 จากเป้าหมาย 390 แต้มของออสเตรเลีย โดยมีเอเดน มาร์กรม และเดวิด เบดิงแฮม ช่วยกันทำแต้มอย่างรวดเร็ว แต่กัปตันทีมออสเตรเลีย แพต คัมมินส์ ได้ปรับแผนการโยนบอลจากการโยนยาวในช่วง 20 โอเวอร์แรก มาเป็นการคุมความยาวที่แม่นยำยิ่งขึ้นจนสามารถกดดันให้คู่แข่งพลาดท่าและเสียสลิปแคตช์ไปหลายราย

"ผู้เล่นเหล่านี้แต่ละคนจะถูกจดจำในฐานะตำนานของคริกเกตออสเตรเลีย"

เจสัน กิลเลสพี

นอกจากนี้ สตีฟ สมิธ ในวัย 37 ปี ยังสร้างผลงานสะท้านวงการด้วยการรับลูกแคตช์อันยอดเยี่ยมจากลูกปาของเนทัน ไลออน รวมถึงการกระโดดรับลูกที่เฉียบคม ส่งให้เขามีสถิติการรับลูกแคตช์ในฐานะผู้เล่นที่ไม่ใช่วิกฤตเก็ตเปอร์สูงสุดในประวัติศาสตร์เทสต์คริกเกตที่ 223 ครั้ง แซงหน้าโจ รูท ที่ทำไว้ 220 ครั้ง