Delta Air Lines เลื่อนบินตรงแอตแลนตา-ริยาดไปมีนาคม 2027

สายการบิน Delta Air Lines ประกาศในวันจันทร์ที่ผ่านมาว่า ทางบริษัทมีความจำเป็นต้องเลื่อนกำหนดการเปิดให้บริการเที่ยวบินตรงเส้นทางระหว่างเมืองแอตแลนตา ประเทศสหรัฐอเมริกา และกรุงริยาด ประเทศซาอุดีอาระเบีย ออกไปเป็นเดือนมีนาคม 2027 จากเดิมที่มีกำหนดเปิดให้บริการในเดือนตุลาคม 2026 โดยการตัดสินใจดังกล่าวเกิดขึ้นท่ามกลางสถานการณ์ความตึงเครียดในภูมิภาค หลังเกิดเหตุการณ์โจมตีสนามบินหลายแห่งทั่วประเทศซาอุดีอาระเบีย รวมถึงท่าอากาศยานนานาชาติคิงคาลิดในกรุงริยาด

กลุ่มฮูตีในเยเมนได้ออกมาอ้างความรับผิดชอบต่อเหตุการณ์โจมตีที่เกิดขึ้น พร้อมทั้งระบุว่าน่านฟ้าและสนามบินของซาอุดีอาระเบียตกเป็นเป้าหมายปฏิบัติการ ขณะเดียวกัน สำนักงานบริหารการบินแห่งชาติสหรัฐอเมริกา (FAA) ได้ออกประกาศเตือนภัยในวันอาทิตย์ให้สายการบินต่างๆ ใช้ความระมัดระวังเป็นพิเศษเมื่อบินผ่านน่านฟ้าของซาอุดีอาระเบีย ส่งผลให้ Delta ต้องทบทวนแผนงานเพื่อความปลอดภัยของผู้โดยสารและพนักงานเป็นอันดับแรก

"ความปลอดภัยและความมั่นคงของลูกค้าและพนักงานของเรามาเป็นอันดับแรกเสมอ และยังคงเป็นแนวทางในการตัดสินใจด้านการปฏิบัติงานของเรา"

Delta Air Lines

ทางสายการบินระบุว่ายังคงติดต่ออย่างใกล้ชิดกับหน่วยงานรัฐบาลและพันธมิตรด้านการบินที่เกี่ยวข้อง รวมถึงทางการซาอุดีอาระเบีย แม้ว่าจะยังไม่มีการกำหนดวันที่แน่นอนสำหรับการเปิดให้บริการใหม่ในเดือนมีนาคม 2027 แต่ทางผู้บริหารยังคงยืนยันว่าตลาดซาอุดีอาระเบียเป็นพื้นที่สำคัญที่บริษัทมีความมุ่งมั่นระยะยาว

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

การถอยทัพชั่วคราวครั้งนี้ทำให้ Delta กลายเป็นหนึ่งในสายการบินจำนวนมากที่ต้องปรับลดหรือระงับเที่ยวบินเข้าสู่กรุงริยาด โดยก่อนหน้านี้ Air France, British Airways และ Lufthansa ได้ประกาศระงับเที่ยวบินไปริยาดแล้ว ในขณะที่ Cathay Pacific ได้ยกเลิกเที่ยวบินยาวไปจนถึงวันที่ 31 มกราคม 2027 และ Singapore Airlines ได้เลื่อนกำหนดเปิดเส้นทางริยาดออกไปเป็นวันที่ 28 มีนาคม 2027 เช่นเดียวกัน