Character.AI ยื่นล้มละลาย เตรียมขายทรัพย์สินให้ Disney
สตาร์ทอัพแชทบอทชื่อดัง Character.AI ยื่นล้มละลาย Chapter 11 พร้อมเตรียมขายทรัพย์สินให้ Disney ในราคา 20 ล้านดอลลาร์ หลังเผชิญปัญหาทางกฎหมายและความปลอดภัยอย่างหนัก
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
- Character.AI ยื่นล้มละลาย Chapter 11 ในสหรัฐฯ และเตรียมขายทรัพย์สิน
- Disney เสนอตัวเป็นผู้ประมูลรายหลักด้วยวงเงิน 20 ล้านดอลลาร์
- บริษัทเผชิญหนี้สินประเมินระหว่าง 50 ถึง 100 ล้านดอลลาร์
- คาดว่ากระบวนการขายจะแล้วเสร็จในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนหรือธันวาคมนี้
Character.AI หนึ่งในสตาร์ทอัพชื่อดังยุคแรกของกระแส Generative AI ได้ยื่นล้มละลายอย่างเป็นทางการ และกำลังอยู่ในกระบวนการขายทรัพย์สินบางส่วนให้กับบริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่ Disney โดยบริษัทแห่งนี้เป็นผู้พัฒนาบอทออนไลน์หลากหลายรูปแบบเพื่อให้ผู้ใช้งานได้พูดคุยหรือสวมบทบาทสมมติ ซึ่งที่ผ่านมาต้องเผชิญกับการตรวจสอบอย่างเข้มงวดและคดีความเกี่ยวกับความปลอดภัยของแชทบอท แม้จะยังคงปล่อยอัปเดตและผลิตภัณฑ์ใหม่ออกมาต่อเนื่องในช่วงหลายเดือนที่ผ่านมาก็ตาม
ในแถลงการณ์และบล็อกโพสต์ที่เผยแพร่เมื่อวันจันทร์ Character ระบุว่าได้ยื่นขอความคุ้มครองการล้มละลายภายใต้บทที่ 11 ในประเทศสหรัฐอเมริกา เพื่ออำนวยความสะดวกในการขายกิจการและทรัพย์สินทั้งหมด โดยระบุในเอกสารยื่นล้มละลายว่ามีหนี้สินประเมินอยู่ระหว่าง 50 ล้านถึง 100 ล้านดอลลาร์
สำหรับการเสนอซื้อครั้งนี้ Disney จะทำหน้าที่เป็นผู้ประมูลรายหลักสำหรับทรัพย์สินของ Character.AI เพื่อกำหนดราคาตั้งต้นสำหรับการแข่งขัน โดย Disney จะจ่ายเงิน 20 ล้านดอลลาร์แลกกับทรัพย์สินบางส่วนที่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียด พร้อมให้การสนับสนุนการเปลี่ยนผ่านโดยใช้พนักงานเดิมที่บริษัทรับเข้ามาทำงาน นอกจากนี้ Disney ยังจะได้รับสิทธิ์การใช้งานทรัพย์สินทางปัญญาแบบไม่ผูกขาดอีกด้วย
ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง
การเคลื่อนไหวของ Disney เกิดขึ้นหลังจากที่บริษัทบันเทิงยักษ์ใหญ่รายนี้เพิ่งดึงตัว Karandeep Anand อดีตซีอีโอของ Character.AI มาดำรงตำแหน่งประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายเทคโนโลยี (CTO) ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของการผลักดันด้าน AI ที่กำลังเติบโต โดยการดำรงตำแหน่งซีอีโอของ Anand กินเวลาเพียงปีกว่า และในช่วงเวลานั้นเขาได้ดูแลการขยายกิจการของบริษัทไปสู่รูปแบบไมโครดราม่า ก่อนหน้านี้ Disney เคยร้องเรียนว่า Character สร้างความเสียหายแก่แบรนด์และแสวงหาประโยชน์จากทรัพย์สินทางปัญญาโดยอนุญาตให้มีแชทบอทตัวละครที่ไม่ได้รับอนุญาต รวมถึงเคยส่งจดหมายเตือนให้หยุดการกระทำดังกล่าวด้วย
"Over the past year, we’ve taken meaningful steps to sustain and improve our business amid significant legal, regulatory, and operational headwinds"
Character.AI
การที่ Disney เข้าซื้อทรัพย์สินและดึงตัวทีมงานของ Character.AI สะท้อนให้เห็นกลยุทธ์การควบรวมกิจการเพื่อดึงดูดบุคลากรหรือที่เรียกว่า acquihire ซึ่งกำลังได้รับความนิยมอย่างมากในซิลิคอนแวลี เมื่อสตาร์ทอัพเผชิญทางตันทางกฎหมายและการเงิน บริษัทยักษ์ใหญ่จึงมักเลือกใช้วิธีดึงตัวมันสมองและทรัพย์สินสำคัญมาต่อยอดธุรกิจของตนเอง แทนที่จะปล่อยให้กิจการล่มสลายไปเฉยๆ เช่นเดียวกับที่ Google เคยทุ่มเงินกว่า 2,000 ล้านดอลลาร์เพื่อดึงตัวผู้ร่วมก่อตั้งและทีมงานส่วนใหญ่ไปในปี 2024
ทางบริษัทระบุว่าจะยังคงเปิดให้บริการต่อไป รวมถึงระบบสมาชิกแบบชำระเงิน ในระหว่างที่กระบวนการขายดำเนินอยู่ และคาดว่าจะแล้วเสร็จภายในช่วงปลายเดือนพฤศจิกายนหรือต้นเดือนธันวาคมนี้ อย่างไรก็ตาม ทางบริษัทได้เตือนว่าแพลตฟอร์มอาจจะต้องปิดตัวลงหากไม่มีผู้เสนอราคาที่เหมาะสมเข้ามาซื้อกิจการในท้ายที่สุด
ที่มา: The Verge
พบข้อมูลผิดพลาดในบทความนี้? แจ้งปัญหาบทความนี้
ความคิดเห็น
แสดงความคิดเห็น