เด็กวัย 12 อยากกินโปรตีนผง ปลอดภัยจริงไหม ผู้เชี่ยวชาญเตือน

กระแสความนิยมในผลิตภัณฑ์เสริมอาหารและโปรตีนผงกำลังแพร่ระบาดอย่างหนักบนโลกออนไลน์ โดยเฉพาะในกลุ่มเยาวชนที่เริ่มหันมาสนใจการออกกำลังกายและสร้างกล้ามเนื้อ เช่นเดียวกับเบน เด็กชายวัย 12 ปี ที่มีความตั้งใจอยากจะลองทานโปรตีนผงเหมือนกับเพื่อนๆ แต่ติดที่ผู้เป็นแม่ซึ่งทำงานเป็นนักข่าวสายสุขภาพยังคงมีความกังวลและไม่อนุญาต

ในมุมมองของผู้ปกครองและผู้เชี่ยวชาญ เด็กวัยนี้ที่รับประทานอาหารครบ 5 หมู่และมีสุขภาพดีอยู่แล้ว ควรได้รับสารอาหารจากอาหารธรรมชาติ เช่น เนื้อปลา ไข่ นม และธัญพืช มากกว่าการพึ่งพาผลิตภัณฑ์เสริมอาหาร อย่างไรก็ตาม เพื่อนสนิทของเบนอย่างหลุยส์ วัย 12 ปี เริ่มกินโปรตีนผงสัปดาห์ละ 1-2 ครั้งมาเกือบหนึ่งปีแล้ว โดยมีผู้ปกครองรับรู้ ขณะที่โอติส วัย 13 ปี กลับมองว่าเยาวชนกำลังตกอยู่ภายใต้แรงกดดันให้ต้องบริโภคผลิตภัณฑ์เหล่านี้โดยไม่ทันคิดถึงผลกระทบ

โปรตีนมีหน้าที่สำคัญในการแตกตัวเป็นกรดอะมิโนเพื่อช่วยร่างกายเจริญเติบโตและซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ โดย NHS ระบุว่าผู้ใหญ่ที่มีน้ำหนักตัวปกติควรได้รับโปรตีน 0.75 กรัมต่อน้ำหนักตัว 1 กิโลกรัมต่อวัน หรือกะประมาณขนาดให้พอดีกับฝ่ามือในแต่ละมื้อ ส่วนเด็กในช่วงวัยรุ่นที่กำลังเติบโตและมีส่วนสูงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจะมีความต้องการโปรตีนสูงขึ้นเพื่อสร้างมวลกระดูกและกล้ามเนื้อ

นิโคล ลัดแลม-เรน นักกำหนดอาหารขึ้นทะเบียน ระบุว่าเด็กชายและเด็กหญิงวัยรุ่นสามารถรับโปรตีนทั้งหมดที่ร่างกายต้องการได้จากอาหารโดยไม่ต้องพึ่งผงโปรตีน โดยเฉพาะเด็กผู้หญิงที่ต้องใส่ใจเรื่องธาตุเหล็กและแคลเซียมเพื่อไม่ให้ละเลยสารอาหารอื่นๆ นอกจากนี้ ผลิตภัณฑ์เสริมอาหารบางชนิดยังมีการเติมน้ำตาลและสารกระตุ้นที่ไม่ได้ถูกควบคุมเข้มงวดเท่ากับยารักษาโรค

"เราเคยมีเด็กคนหนึ่งที่โรงพยาบาล ซึ่งเขารับประทานโปรตีนมากเกินไปจนทำให้ไตหยุดทำงานและเสียชีวิตในที่สุด"

ดร.รามนิก มาธูร์ กุมารแพทย์จาก Chelsea and Westminster NHS Trust

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

คำแนะนำสำหรับผู้ปกครองคือควรสนับสนุนให้เด็กปรับปรุงพฤติกรรมการกินอาหารหลักให้สมบูรณ์ก่อน หากยังมีความจำเป็นต้องใช้ผลิตภัณฑ์เสริมควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านโภชนาการเสียก่อน