ทำไมสหราชอาณาจักรยังไม่มีพายุตั้งชื่อเลยในฤดูกาลนี้

เมื่อเดือนพฤศจิกายนใกล้เข้ามาถึง สหราชอาณาจักรกลับยังไม่เผชิญกับพายุที่มีการตั้งชื่ออย่างเป็นทางการแม้แต่ลูกเดียวในฤดูกาลนี้ โดยสาเหตุสำคัญมาจากกระแสลมพัดผ่านแอตแลนติกอันรุนแรงถูกผลักดันออกไปด้วยอิทธิพลของความกดอากาศสูงที่แผ่ปกคลุมอย่างหนาแน่น ทำให้พาดหัวข่าวส่วนใหญ่ในปีนี้พูดถึงปัญหาภัยแล้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นแทนที่จะเป็นผลกระทบจากลมกระโชกแรง

กระแสลมกรดหรือเจ็ต스트รีม (Jet Stream) ซึ่งปกติควรจะพัดผ่านท้องฟ้าเหนือสหราชอาณาจักรในช่วงฤดูใบไม้ร่วงเพื่อนำพาฝนและสภาพอากาศแปรปรวนเข้ามา กลับไปตั้งหลักอยู่ทางเหนือหรือตะวันตกเฉียงเหนือแทน ส่งผลให้กระแสลมใต้และตะวันตกเฉียงใต้พัดนำพาอากาศที่อบอุ่นกว่าปกติเข้ามาปกคลุม พร้อมทั้งกดปริมาณน้ำฝนในหลายพื้นที่ให้ลดน้อยลงอย่างเห็นได้ชัด

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

สถานการณ์ดังกล่าวทำให้ปริมาณฝนส่วนใหญ่ไปกระจุกตัวอยู่แถบสกอตแลนด์และไอร์แลนด์เหนือ ในขณะที่อังกฤษและเวลส์กลับแห้งแล้งกว่าค่าเฉลี่ยปกติ ตัวอย่างเช่นในพื้นที่แฮร์รีฟอร์ดเชอร์ (Herefordshire) ปริมาณน้ำฝนตั้งแต่ต้นเดือนจนถึงกลางเดือนตุลาคมตกลงมาเพียงหนึ่งในสิบของปริมาณปกติเท่านั้น ส่งผลให้สำนักงานสิ่งแวดล้อมต้องประกาศภาวะภัยแล้งรุนแรงในพื้นที่ทางตอนใต้ของอังกฤษเนื่องจากระดับน้ำในอ่างเก็บน้ำลดต่ำลงมาก

อย่างไรก็ตาม สถานการณ์กำลังจะเปลี่ยนไปเมื่อกระแสลมกรดเริ่มขยับตำแหน่งและความแรงขึ้นในสัปดาห์นี้ เปิดทางให้ระบบความกดอากาศต่ำเคลื่อนตัวเข้าสู่สหราชอาณาจักรมากขึ้น ส่งผลให้สภาพอากาศเปลี่ยนเป็นมีฝนและลมแรงในวงกว้าง โดยพยากรณ์อากาศระบุว่าช่วงปลายฤดูใบไม้ร่วงและต้นฤดูหนาวนี้ โอกาสที่จะเกิดฝนตกเพิ่มขึ้นสูงเป็นสองเท่า และมีโอกาสเกิดลมแรงเพิ่มขึ้น 1.3 เท่า ซึ่งสอดคล้องกับรูปแบบสภาพอากาศที่มักเกิดขึ้นในช่วงที่ปรากฏการณ์เอลนีโญในมหาสมุทรแปซิฟิกทวีความรุนแรงขึ้น

ที่มา: BBC Science & Environment