แคนาดาหยุดสถิติไร้พ่าย 41 นัดของอังกฤษในรักบี้หญิง

ทีมรักบี้หญิงทีมชาติอังกฤษหรือที่รู้จักกันในนาม Red Roses ต้องพบกับความพ่ายแพ้ครั้งแรกในรอบกว่า 3 ปี หลังจากถูกแคนาดาพลิกเอาชนะไปได้อย่างสุดมันส์ 20-19 ยุติสถิติไร้พ่ายติดต่อกันยาวนานถึง 41 นัดลงอย่างน่าตกใจ ความพ่ายแพ้ครั้งล่าสุดก่อนหน้านี้เกิดขึ้นในรอบชิงชนะเลิศเวิลด์คัปที่พบกับนิวซีแลนด์เมื่อเดือนพฤศจิกายน 2022

เกมการแข่งขันนัดนี้สร้างประวัติศาสตร์หน้าใหม่ด้วยยอดผู้ชมในในสนามถึง 18,621 คน ซึ่งถือเป็นสถิติสูงสุดเป็นประวัติการณ์สำหรับการแข่งขันรักบี้หญิงแบบเดี่ยวในทวีปอเมริกาเหนือ นอกจากนี้ยังเป็นชัยชนะครั้งแรกของแคนาดาเหนือนับตั้งแต่ปี 2016 และเป็นการชนะในบ้านเกิดของตนเองเป็นครั้งแรก หลังจากที่เคยพ่ายแพ้ในการเล่นเป็นทีมเยือนมาแล้วถึง 11 นัดติดต่อกัน

ภาพประกอบจากคลังภาพสต็อก ไม่ใช่ภาพจากเหตุการณ์จริง

เกมเริ่มต้นขึ้นเมื่อ Savannah Bauder ของแคนาดาอาจหาญฉวยโอกาสจากการที่ Zoe Harrison โดนใบเหลือง ทำแต้มแรกในนาทีที่ 15 ก่อนที่อังกฤษจะฮึดสู้กลับมาทำ 14-5 คะแนนจนขึ้นนำไปได้ในครึ่งแรกจากฝีมือของ Maddie Feaunati และ Harrison แม้ว่าฝั่งเจ้าบ้านจะเหลือผู้เล่นน้อยลงชั่วคราวจากการโดนใบเหลืองของ Laetitia Royer ก็ตาม

ในช่วงท้ายเกมก่อนหมดเวลาเพียง 3 นาที แคนาดาเริ่มต้นเปิดเกมบุกจากเส้นกลางสนามหลังจากความผิดพลาดในการรับบอลของฝั่งอังกฤษ ส่งผลให้ลูกเตะเคลียร์ของ Harrison ตกอยู่ภายใต้ความกดดัน และเป็นผู้เล่นสำรองอย่าง Seumanutafa ที่วิ่งทะลวงริมเส้นฝั่งซ้ายเข้ามาทำดรอปคิกและทาย์อินคอมแบ็คคว้าชัยชนะให้ทีมได้สำเร็จ