B&Q และ Five Guys ติดโผจ่ายค่าจ้างต่ำกว่ากฎหมาย

กระทรวงธุรกิจและการค้าสหราชอาณาจักรเปิดเผยรายชื่อองค์กรธุรกิจกว่า 658 แห่ง ซึ่งประกอบด้วยร้านค้า ร้านอาหาร สถานรับเลี้ยงเด็ก ผู้ให้บริการดูแลสังคม และหน่วยงานของ NHS บางแห่ง ที่ถูกสั่งให้จ่ายค่าจ้างส่วนที่ค้างจ่ายคืนแก่พนักงานที่ได้รับผลกระทบ โดยมีมูลค่าเงินที่ต้องคืนรวมกันถึง 4 ล้านปอนด์ หลังจากตรวจพบว่ามีการจ่ายค่าจ้างต่ำกว่าอัตราค่าจ้างขั้นต่ำที่กฎหมายกำหนด

นอกจากคำสั่งให้คืนเงินค่าจ้างค้างจ่ายแล้ว รัฐบาลยังได้ออกบทลงโทษปรับบริษัทเหล่านี้เป็นจำนวนเงินรวมทั้งสิ้น 7 ล้านปอนด์ โดยรายชื่อธุรกิจทั้ง 658 แห่งในรอบนี้ครอบคลุมภาคส่วนที่หลากหลาย แม้ว่าทางรัฐบาลจะไม่ได้ระบุช่วงเวลาที่แน่ชัดว่าการจ่ายเงินต่ำกว่าเกณฑ์ดังกล่าวเกิดขึ้นในช่วงใดก็ตาม

อัตราค่าจ้างขั้นต่ำในปัจจุบันของสหราชอาณาจักรอยู่ที่ 12.71 ปอนด์สำหรับพนักงานที่มีอายุ 21 ปีขึ้นไป ส่วนพนักงานอายุระหว่าง 18 ถึง 20 ปีอยู่ที่ 10.85 ปอนด์ และสำหรับผู้ที่มีอายุต่ำกว่า 18 ปีรวมถึงเด็กฝึกงานอยู่ที่ 8 ปอนด์ โดยในกลุ่มบริษัทที่มีรายชื่อปรากฏอยู่นั้น B&Q เป็นบริษัทที่มียอดค้างจ่ายสูงสุดอันดับแรก โดยจ่ายค่าจ้างต่ำกว่าเกณฑ์ให้กับพนักงานจำนวน 4,530 คน เป็นยอดเงินรวมกว่า 456,000 ปอนด์

ทางด้านโฆษกของ B&Q ระบุว่า ทางบริษัทได้ทำงานร่วมกับหน่วยงานสรรพากรและศุลกากร (HMRC) อย่างใกล้ชิดและโปร่งใสมาโดยตลอดในทุกขั้นตอน พร้อมทั้งได้ดำเนินการจ่ายเงินที่จำเป็นทั้งหมดให้กับพนักงานปัจจุบันและอดีตพนักงานที่ได้รับผลกระทบเป็นที่เรียบร้อยแล้ว ในขณะที่ Five Guys JV Limited ซึ่งดำเนินกิจการในลอนดอน (ย่านเคนซิงตันและเชลซี) ก็ติดอันดับที่ 9 โดยค้างจ่ายเงินจำนวน 54,642.47 ปอนด์ให้กับพนักงาน 3,699 คน

"การจ่ายค่าจ้างให้พนักงานต่ำกว่ากฎหมายเป็นเรื่องผิดกฎหมาย และเราจะไม่ยอมให้พนักงานต้องมารับภาระแทนเจ้านายที่ไม่ยอมทำตามกฎระเบียบ"

Kate Dearden รัฐมนตรีว่าการกระทรวงอนาคตการทำงาน

นอกจากนี้ยังมีหน่วยงานด้านสุขภาพอย่าง St George's, Epsom and St Helier Hospital Group ที่ค้างจ่ายเงินจำนวนกว่า 123,000 ปอนด์ให้กับพนักงาน 75 คน และ St George's University Hospitals ในย่านลอนดอน (Wandsworth) ที่ค้างจ่ายพนักงาน 55 คน เป็นเงิน 77,498.91 ปอนด์ อย่างไรก็ตาม โฆษกของกลุ่มโรงพยาบาลทั้งสองแห่งยืนยันว่าไม่มีเพื่อนร่วมงานคนใดได้รับค่าจ้างต่ำกว่าเกณฑ์